Xs and Os

Anfang 1984 erschienen, repräsentiert Bally`s “X’s & O’s” den Beginn einer neuen Zeitrechnung bei diesem Hersteller. Durch das Zusammengehen mit Midway, der eigenen Videospiel-Tochter erschien ab diesem Gerät das neue “Bally MIDWAY”-Logo auf den Flippern.

Die von Greg Kmiec designte, ca. 3300 mal produzierte Maschine zeigt einerseits ein witziges Äußeres, “glänzt” aber mit spartanischer Ausstattung.

Es gibt kein Mehrkugelspiel, keine Sprachausgabe, nicht einmal Slingshoots oberhalb der Flipperfinger. Das “Cheap Squeak”-Soundmodul erzeugt wenigstens nette Geräusche, ansonsten ist akustisch kein Highlight zu vermelden.

Das Spielgeschehen geht ebenfalls nur als solide Hausmannskost durch: es gilt, das separate Spielfeld oberhalb der Flipper nur mit “X” oder “O”-Symbolen zu füllen, die man über die 3 Anschießziel-Bänke erreicht. Das ist aber nicht so einfach, da ständig zwischen den beiden Buchstaben bei Berührung des Balles mit den Kontakten oberhalb der Flipper (wo sonst die Slings sitzen) hin und her geschaltet wird, außerdem noch in den Kugelführungen zu den Flipperfingern.

Ist das Spielfeld gepflegt, entschädigt der Pin den Spieler mit flottem Lauf und dem Zwang zu präzisen Schüssen. Auch die “Bonusleiter” ist großzügig ausgelegt, allerdings sucht man einen Multiplikator vergebens.

Sehr schwierig ist der zeitabhängige “Skillshot” zu Beginn eines jeden Balles zu erzielen: ganz sachte, jedoch nicht zu zaghaft, muss der Spielball auf gut halber Höhe des Einschusses auf eine Seitenbahn bugsiert werden, ohne den unmittelbar darüber liegenden Kontakt zu überrollen. Beim 1. Mal gibt es 100.000 Punkte, dann 200.000, dann ein SPECIAL.
Das Fachbuch “Pinball Memories” weist X`s & O’s” als nicht sehr sammelnswert aus, dennoch erscheint die witzige Lichtkastenscheibe auf dem vorderen Buchumschlag. Genau hier ist der Grund zu finden, warum man den Kasten dennoch haben sollte: das nette Design des Sparflippers.

Die grafische Gestaltung dieses Flippers übernahm Pat McMahon.

Aus der alten Seite übernommen, von Frank noch nicht gegengelesen.