Spectrum

Claude Fernandez, der unter anderem auch Electra, Flash Gordon und Skateball designed hat, erschuf mit Bally Spectrum einen wirklich außergewöhnlichen Flipper. Eine Kugelabschußbahn sucht man ebenso vergeblich wie die Außenbahnen (Outlanes) - stattdessen wird der Ball von einem Mechanismus zwischen den Flipperfingern ins Spiel gebracht, nachdem man der Aufforderung “Use right flipper!” Folge geleistet und den rechten Flipperknopf gedrückt hat.

Spectrum ist extrem komplex - eine Art Mastermind mit Kugeln und Flippern! Wegen seines absolut einzigartigen Konzepts blieb diesem genialen Gerät ein größerer Erfolg versagt - nur 994 Maschinen wurden produziert, von denen ca. 500 von Bally selbst recycled wurden. Weitere 300 Maschinen wurden nur im (Zwangs-) Bundle mit einem Pacman Telespiel verkauft und wanderten zum Teil direkt in den Schrott und wurden ausgeschlachtet. Deswegen ist dieser lange Zeit verkannte Flipper heute äußerst selten anzutreffen.

“Guess the computers color code” ist im unteren Bereich des Spielfeldes zu lesen und genau das ist das Spielkonzept! Der Spieler muss die zu treffenden Farbkombinationen erraten UND natürlich die passenden Fallziele treffen! Genau wie es auch beim kleinen Gesellschaftsspiel Mastermind der Fall ist. “Shoot left/right saucer!” fordert die Maschine zwischenzeitlich auf. Gelingt das dem Spieler, wird er mit einem Hinweis belohnt. Entweder sagt der Flipper “NOT red/blue/yellow/green”, was meint, dass alle außer der angesagten Farbe richtig sein könnten, oder er sagt “Shoot red/blue/yellow/green” wenn die Farbe richtig ist.

Ist die richtige Farbe erraten UND sind dann alle Targets dieser Farbe getroffen, gibt es einen 100.000er-Stern und der Flipper erstellt eine neue Farbkombination. SPECTRUM ist einer der schwierigsten Flipper der Welt. Obschon auf dem Spielfeld Platz ist, droht ständig Ballverlust, denn wenn die Kugel in einen der (für den Spieler unsichtbaren) Seitengänge läuft, wird aus dem auf der betroffenen Seite nur knapp über den Flippern liegenden Auswurfloch urplötzlich ein “neuer” Ball ins Spiel geschossen und der in den Kugel-Tunnel gelaufene Ball nimmt dessen Warteposition im Auswurfloch ein. Dies macht das Spiel extrem schnell.

Kompliziert? Ja sicher, der Spectrum ist extrem komplex - aber genau das macht den Reiz dieser Maschine aus. Das Spielkonzept war für damalige Verhältnisse schon zu komplex und seiner Zeit weit voraus. In nicht-englischsprachigen Ländern kam erschwerend hinzu, dass die Hinweise auf die Farbe nur in englischer Sprache gegeben werden. Das war absolut nichts für die damalige Kundschaft in deutschen Spielhallen.
Der Bally Spectrum ist nichts für Gelegenheitsspieler! Wenn man allerdings einmal das Kugelaus-/einwurfsystem und das Spielsystem durchschaut hat wird man sehr viel Spaß an dieser außergewöhnlichen Maschine haben.

Das Design für diesen Fipper stammt von Claude Fernandez, die Grafiken sind von Margaret Hudson.

Aus der alten Seite übernommen, von Frank noch nicht gegengelesen.